中国的文人艺术发展到明清时代，逐步形成了诗、书、画、印四结合的模式，一直延续到近现代，产生了很多的大师、大家，并且蔚然成风，成为一种独特的文化现象。这些文人艺术家在诗、书、画、印四个方面有的可谓全面达到很高层次，也有的在全能的基础上有所侧重，某一、二项很突出，这方面的文化现象很值得我们认真研究和思考。

　　不必“三绝”，但须“四全”

　　在现代文人书画家里面，比如启功先生和林散之先生，不仅诗、书、画兼善，早年都搞篆刻。最具代表性的，可以作为标杆性的人物如吴昌硕、齐白石、黄宾虹、潘天寿等在这四个方面可谓兼善。过去潘天寿先生给中国画专业的学生讲课时就强调：“中国画家不必‘三绝’，但须‘四全’”。这是他在教学过程中明确提出的观点，也是他的教学目标。

　　诗、书、画、印分属不同的门类。诗属于文学，是语言的艺术，但在古代要使之流传，须借助于手书或刻本。书、画、印是造型艺术，是线条的艺术。书、画、印三者的关系，书法是根本，由书法可以延伸到篆刻和中国画。南京艺术学院在过去没有书法专业的时候，我教的是中国画专业的书法篆刻课程，我们经常在教学中强调这样一个道理：什么叫中国画？中国画就是书法基础加上造型能力。书法解决中国画的笔墨问题，写生解决中国画的造型问题。如若两者兼备，中国画就能画好，当然还有一些细小的方面，但这两者是关键。中国画的笔墨表现技巧对于书法的依赖是不可回避的，所以说书法是解决根本问题的。篆刻更是如此，篆刻本身刻的就是汉字书法，篆刻其实就是书法加上雕刻技巧。古人讲：“方寸之间别有天地”。罗忐子先生在讲到篆刻时有一句话很精彩：“方寸可见宇宙”。之所以有宇宙之说，是因为在篆刻作品中可以看出一个人的胸襟、思想、情怀、审美、趣味等。

　　现代著名画家叶浅予认为诗书画印之间不是加法而是乘法的关系

　　他认为，最近这30多年，对这个诗、书、画、印的关系，不像过去那样要求严格了。这跟我们曾经对艺术有着简单的看法很有关系。有的认为，书法和篆刻，不就是在画上题几个字，盖个图章么?是形式上的事。中国画系的学生，毛笔字拿不出去，画了画要老师给他题款。甚至还有人认为题款是封建文人的玩意儿。所以有必要把这个诗、书、画、印的内部关系弄明白。

　　诗，唱出来就变成了歌，是有声音的，跟画不一样。画，是一种视觉的形象，空间的形象，而诗的范围就大多了，它是时间的，它还有声音，还能表现我们人的生理官能上的不同反应，视觉、听觉、嗅觉。如：我们看到花，闻到花香，舌头的味觉，吃点好东西;还有触觉;诗都能够反映而且都已反映过的。诗里画的联系非常密切，我们不是经常说：“诗是有声画，画是无声诗”吗?把这个诗大一点来看，也就是文学修养，这个大家都承认的，画家要有文学修养。为什么中国绘画发展到后来，会产生文人画?就是知识分子做了绘画的主人，绘画从画工手里转到了知识分子手里，中国的绘画就发生了一个很大的变化，产生了文人画。它有文学的背景，有诗歌的背景，绘画的形象就丰富多了，形象所反映的内容，就深刻多了。文人画在中国的绘画史上创造了一个新的时代，起了质的变化，它不仅仅是“成教化、助人伦”的作用，它还要完成陶冶人的性情那种作用、审美范围大了。中国画之所以跟世界上其它民族绘画不同，文人画起了很大的作用，是一个很重要的标志。我们一定要看到这一点，就是知识分子掌握了绘画艺术，就决定了这个绘画艺术发展的道路，这一点，跟我们现代人的思想是相合的。作为艺术家，应该有文学修养，作为中国的艺术家，如果你没有自己的文学修养，那你这个绘画作用就小了。但是，在前30多年中间，也有对文学修养比较简单化的认识，好象一切艺术都要跟着文学走，拿文学的创作理论，来束缚自己，如“典型环境中的典型性格”，后来还有“三突出”，“情节性绘画”等。有个时期，绘画内容里一定要有情节，要反映生活中的矛盾，要制造情节。到了一定时候，发现这么不行，束缚我们太厉害了，但又不能排除它，于是又自己造了一种“理论”，来解释说我们自己的画也有情节，说小鸟站在树枝也是一种情节;到了秋天，一片叶子从树上刮下来，掉在地上，说这也是个情节。用文学理论来“指导”绘画理论，就产生了这样的一些“情节”。其实，我们所说的文学修养，并不是让你也一定去做个文学家，而是要有诗人的感觉去看待生活。

　　“书”，就是书法，这方面大家体会得比较深，你要画中国画，可这支毛笔你还用不好，那你这画就没法画好。当然我们可以用画圆圈，画直线这些方法去练习，这是需要的，但绘画用笔变化很多，而书法就是你作画用笔很好的锻炼。我们那时上小学、中学的时候，一天到晚离不开毛笔，要掌握这个工具比较容易。但是后来，小学里取消了毛笔字，那就困难了。学画的人得特别强调这个练字，练笔法的运用和笔法的变化。并不是要你把写字的一切具体东西都搬到画上来，而是它能够帮助你在运笔方面得到锻炼的机会。我们的中国画系，也有书法课，但是，我们实际上不是太重视的，只是觉得需要而已。现在开了书法专业，这说明，我们的认识水平，是在逐步地提高，对自己民族艺术的认识逐步在提高。

　　关于画，我最近在看一本书：《书法美学引论》，讲书法比较透彻。他首先提出一个问题：为什么书法艺术只有中国有。阿拉伯国家虽然有，但他们是作为一种图案、招牌写的，不象我们，书法本身就是一种艺术，独立发展的一种艺术。为此，他作了一些分析。在我们脑子里，书画同源、文字的起源是象形的，是一种图画。但是他觉得，这只是个表面现象，文字在发展，早已离开了象形的阶段，例如“形声”、“转注”等等。后来，讲究声音了，只是记录语言的音。那么，对书法艺术，你是不是还照原来的看法，认为它是一种图画呢?已经不是了。他把书法艺术跟音乐艺术摆在一起来看，最后他说：书法艺术，不是象图画那样的空间艺术，它是一种时间艺术。他说：书法本身是一种运动，写字是一种运动，它是有时间的，从起笔到收笔，从一个字，到一篇字，要看它的过程，欣赏它的过程，这个过程，就是时间形成的，主要是时间艺术，但同时也是空间艺术。我们画画也有个过程，但是我们最后的结果呢?是看你形象的效果，完成的一个完整的形象效果，所以它是空间艺术。但是它也包括时间艺术在内，这就是它的过程，它的作画过程。书法更强调那点，跟音乐相提并论。这是比较新的一种看法，没有人这样提过，这也受西方现代美学的一些观点的影响，就是“符号说”，认为艺术形式本身就是个符号。关于这个问题，我们现在艺木理论界，接受这个观点的人也不少，比如研究戏曲理论的人提到.戏曲也是中国所特有的，他们就寻这个源，为什么会形成这样一种特殊的形式呢?他们也从中国的文字、中国所特有的汉字来找，说汉字本身是一种符号，是一种符号的艺术。戏曲的所特有的动作，戏曲的程式，戏曲的表现手法，是一种程式化的，但程式化解决不了整个戏曲的问题，他提出了符号论，戏曲的很多动作是符号，象征性的。那么，中国画的符号是从哪里来的呢?我觉得值得我们大家来钻一钻，为什么中国绘画有自己这样一种特殊的面貌，现在外国人也开始对我们这种特殊的艺术形式感兴趣了。

　　“印”的问题，至少，印与书法有直接关系，它所追求的是一致的。篆刻这个东西，要你在这么小的一个方块块里边作文章，这是它的特点，这个文章是什么?构图、笔法，关系要摆好，疏密虚实，这里边很有学问。它是用刀刻的，不是用笔写的，所以它的艺术效果跟书法本身又不一样，又对书法、对绘画有影响。比方吴昌硕跟齐白石，吴昌硕在书法上，画法上，用笔都是正锋、中锋、藏锋不露，都是圆笔，图章也是自己那个风格，圆的，软的，齐白石跟他相反，用方笔，偏锋方笔，齐白石图章刻出来刀法硬极啦，他的一刀就是一笔。吴昌硕的图章，可以修修弄弄。这两个人很不相同，所以，画的形象效果也不一样。 篆刻，自己有自己的特征，过去讲画家自己要刻图章。而书法，对于我们中国画家来讲，是重要的基础，就是练笔的基础，怎么发挥我们这支笔的作用。

　　作为中国绘画，它需要诗、书、印来丰富自己的表现力，他们的关系，不仅仅是表面的、外部的关系、不是一种简单的加法关系，而应是一种乘法的关系。

　　一个艺术家如果将自己的目标定在“诗、书、画、印”四个方面皆有建树，那就需要长久下工夫，而且是综合性的工夫。一方面需要有才气，一方面需要勤奋，两者缺一不可。现在的书画篆刻家要有这样的认识才会有远大的未来，不能局限于过过酒足饭饱的小日子，要有远大的理想和抱负，而且这些理想、抱负是为了完善自我，而不是为了其他什么名利的东西。否则，是成不了真正大器的！