花鸟画是以花卉、瓜果等植物和昆虫、鸟类、鱼类、翎毛、走兽等动物为题材的绘画的统称。

　　花鸟画自隋唐以后，逐渐脱离人物画的背景而独立形成画科，至五代走向成熟。 

　（凡高的静物画《向日葵》）

　　西洋画中，以花卉、鸟雀等为对象的绘画称为静物画。画家以写实的方法对着景物写生，甚至画僵死的猎物。

　　而中国绘画中的花鸟画，完全是凭借画家记忆默画花卉和动物，也称之为写生。 

　（宋代文同的《墨竹图轴》）

　　花鸟画的写生是表现自然物象的生命活力。此外，中国花鸟画家借画花鸟表达了许多寓意，如画家往往以动植物的自然属性比喻人的社会属性。

　（清代吴昌硕的《菊花图轴》）

　　高大的松树不畏风寒，画家将它喻为英雄；而矮小的荆棘多刺，画家将之喻为小人；竹子、梅花、菊花等挺拔耐寒，故将它们比作高雅的君子。

　　有的花鸟画表达了追求幸福生活的愿望，也有的花鸟画是表达作者对人生、世事的感怀。 

　宋徽宗赵佶《芙蓉锦鸡图》

　　中国古代皇帝比较喜欢画花鸟画。宋徽宗赵佶画《芙蓉锦鸡图》，目的即借鸡的五种自然天性宣扬人的五种道德品性——

　　一、鸡身上的花纹表示有文化；二、雄鸡的模样很英武；三、雄鸡打架很勇猛；四、母鸡护小鸡很仁慈；五、雄鸡报晓很守时，表示守信用。

　　这些都是他对大臣的要求。画家的表现手法十分生动，一只锦鸡纵身上攀，压弯了芙蓉枝，表现出了锦鸡的重量感。

　明代宣德皇帝朱瞻基《三鼠图》，也可称为“花卉杂画小品”

　　明代宣德皇帝朱瞻基的《三鼠图》轴，是很有意趣的写意画。图中机敏可爱的老鼠，使人忘记了鼠类可憎可怖的一面。

　　由于老鼠一胎多子，苦瓜等果实里面也有很多种子，因此将它们作为繁育能力最强的动物和植物。宣德二年（1427年），盼望生子多年的朱瞻基终于得了第一个儿子朱祁镇，即后来的明代正统皇帝。朱瞻基画此图正是为了记录他得子的最幸福的一年。

　　朱瞻基最早将老鼠作为美好的艺术形象来描绘，也是世界上最早发现老鼠之美感的艺术家。 

　（明徐渭《墨葡萄图》，是经典的大写意花卉画）

　　明末画家徐渭一生非常坎坷，多次参加科举考试，没有一次成功。徐渭怀才不遇，发出了癫狂般的感慨和愤怒，他画的《墨葡萄图》轴，正是比喻自己像野葡萄一样被抛在野藤里。人们说，这张画的墨点就如同徐渭辛酸的泪珠。

　清任颐《桃花山鹊》，是一幅用“没骨”画法绘制的花鸟画；

　（齐白石的《和平》）

　　近代花鸟画大师齐白石的《和平》，用鲜明的墨色，塑造雁来红与和平鸽，抒发了作者祈望世界和平的情感，将中国花鸟画推向一个新的高峰。

　　比较不同身份、不同地位的画家，他们的花鸟画透露着不同的情感，这就是中国绘画内在的精神所在。